“这是这所学校，也就是卡森里克林业学院的基础教科书，我是民俗学这种冷门学科的教授，这本书是这间办公室的前任主人留下的。我只是想提醒你，自然规律是不可忤逆的，那棵树无法拯救，但如果你想重新获得小树苗，为什么不让那棵树诞生种子，然后重新种下它呢？”

夏德一下直起了腰：

“树的种子？重新种植？”

“是啊，树木的延续本身就是一代接着一代的。这一代的树木就算不堪大用，也还能期待下一代的树木。至于新的树和旧的树是否还算同一棵树，这就要看你自己的想法了。”

“那么要怎么获得种子呢？”

夏德又满怀希望的询问道，这次伍德教授是真的不回答了：

“年轻人，那本来就是溪木镇之外的事情，和我这个只关心维斯塔林地民俗的老人无关。如果你想知道答案，就自己去尝试吧，当然，前提是你先解决了你手头的事情——我是指你要找的那个男人。”

黑发女士手中拿着笔看着夏德的背影，她并不愚笨。如果说一开始还没听出来他们到底在聊什么，那么现在她很肯定他们聊的是自己的事情。

“尤克·伍德是谁？”

她心中疑惑的想着，而结束了上一个话题的夏德，便按照老教授的心意问道：

“我还想请教一些关于世界树的问题。我从《溪木镇与世界树》中读到了，世界树的含义与象征地风水火的四元素相对应。

我自己在林子里进行了一些探索，发现溪木镇的镇民们果然为四元素都找到了对应的象征。如今我确定了地风火三种元素的象征，却唯独搞不清楚水到底与什么相对应。”

伍德教授点着头摸着自己的胡须：

“这是个好问题，话题总算回到正轨了。我不清楚你找到的前三个象征是什么，但你自己也说了，那是溪木镇的居民们找到的象征，那么在更久远的过去呢？”

“您是说......”

“地风水火的象征物并非亘古不变的，它们也在改变，毕竟没有什么是真正不朽的。也许你找不到‘水’的对应物，并非是你遗漏了线索，而是溪木镇的先民们也没有为其找到对应物，或是对应物的交接正在进行，如今旧的消失，但新的还未出现。”

小主，

这样夏德就完全了解了，他甚至想到了自己来到本地的初衷之一，由此有了更多的联想：

“伍德教授，这次真是太感谢您了。您给了我这么多的帮助，我真是不知道应该如何感谢您。”

“感谢就不用说了。”

老教授在窗外哗啦啦的雨中笑着说道，他侧身背对着窗户，即使室内老式煤气灯的灯火很明亮，但他的脸上也依然有着大片大片的阴影区域：

“帮助年轻人本就是我的爱好，否则漫长的生命就太过无聊了。而且这可不仅是在帮助你啊......”

他用右手点了点自己的胸口：

“这也是在帮助我。”

窗外没有雷光闪过，只有无聊单调的雨声哗啦啦作响。温暖的室内，不知为何，海莲娜·卡特居然感觉眼前这一幕让自己久违的感觉到了恐怖感，这份不明来由的恐惧甚至让她感觉到了全身发冷。

而夏德像是根本没在意一样，站起身笑着冲老教授伸出了手：

“今天打扰太久了，我和我的助手也要继续出发了。但我们应该很快还会见面吧，伍德教授？”