书童跪地叩首，泪水砸在泥土上，却被他猛地挥手打断：“此乃吾命，勿要迁延！”

少年踉跄起身，揣着信匣消失在暮色深处，只剩下司马直孑然立于滩头，腰间悬着的青铜药壶在风中轻晃，发出细碎的声响。

他解下壶塞，药汁的苦涩气息混着河水腥气扑面而来。指尖触到壶壁的冰凉，眼前却闪过河内百姓沟壑纵横的脸。

那些被“助军修宫钱”逼得卖儿鬻女的农人，那些在官衙外跪求宽限的白发翁媪。

“陛下啊陛下……”他喃喃自语，仰头要将药汁灌入口中。

忽然，一道黑影裹挟着劲风扑来，“啪”地打落他手中的药壶！陶壶碎在卵石滩上，药汁渗入黄土，洇出狰狞的暗痕。

司马直愕然抬头，见是一名腰佩宝剑的汉子迎风而立，盯着他缓缓说道：“叔异公！难道要以死避祸吗？”

司马直打量着此人，相貌堂堂，威风凛凛，气宇轩昂，非是等闲之辈。

“阁下是何人？”

“雁门侯赵剑赵肖峰。”

“雁门侯？”司马直一愣，看了赵剑好久，笑着说，“久闻侯爷大名，想不到我司马叔异在服毒自尽时竟然被侯爷所救。

真是世事难料啊！司马直乃一平常之人，与侯爷素无交往，不知侯爷如何知道鄙人，侯爷出现在此，似乎并非偶然？”

赵剑一笑：“叔异公虽不是名满天下，在三府之地却是人尽皆知的清廉之人，也远播雁门。