“倾城，惊鸿带差役封控沿江上下游三里水域，尽数打捞江中残片，每一块都标记好捞起位置，不得遗漏。”

花月当即沉声发令，语气干脆利落，“云铮国师，劳你带人入城贴示，明言此案是人为歹计，绝非妖邪，安抚欲出逃的百姓，稳住民心。余下勘验之事归我，速去行事！”

大家依令分头行动，花月留在岸边逐一审验捞起的残料，将针孔、蜡状残留等细节一一记下。

这般数量繁多、切口齐整的残料，手法精准娴熟，她猜想作案工具定是特制器具，且作案人必是从事特殊行当之人。她看向祁玉：“你怎么看？”

这里虽然不是晋国，但祁玉从事刑部多年，且有两世经历，对于这些诡案自有独到见解。祁玉道：“我来的时候已经看过卷宗，忽然想起多年前晋国余江县也有一桩旧案相似，我已经着吴谋去查，想必很快就有结果。”

勘验刚毕，江风里忽然飘来一阵细碎哀切的女童哭声。她循声寻去，见江边老柳树下缩着个衣衫单薄的小女孩，怀里抱着破旧布偶，正埋首小声啜泣。见花月朝这边看来，小女孩忙跪倒在地：“姐姐，求你帮我母亲昭雪！”

当地差役彦卿上前禀报：“这是城郊曾氏的女儿六儿。曾氏早前卷入一桩纷争案入狱，最终不堪苦楚亡故，家中只剩她孤苦一人。”

“姐姐”二字让她想起了叶子轩。花月见小姑娘可怜，忙让人取来水和食物。六儿断断续续说了大致详情，与彦卿所言相差无几。她正思忖如何处置，祁玉走了过来：

“江中残片一案一时毫无头绪，六儿的遭遇也确实可怜，你可以重查这桩看似早已了结的旧案。”

一行人先往江临县官衙而去。刘县令慌慌张张赶来，冠带歪斜，官帽几乎要掉下来，连连躬身：“公主殿下，下官……有失远迎。”

花月淡淡扫他一眼，语气冷得没半分波澜：“把曾氏案当值的差役叫过来。尸首在哪？”

差役王三站在一旁，满脸无所谓，口气轻慢：“回殿下，尸首还在停尸房搁着，没动过。当日不过稍加惩戒，谁知道她身子这般弱，几下就没了气，不过是场意外罢了。”

花月脸色一沉，不再多言，转身便带人直奔停尸房。

白布一掀开，一股湿冷腥气扑面而来。

她蹲下身，只看一眼，心便沉了下去。

死者头脸脖颈浮肿变色，眼内布满血丝，耳孔隐有淡红痕迹。

更刺目的是，上半身瘀肿不堪，下半身却色泽异常，上下两截截然不同，分明是长久悬吊所致。

口鼻间凝着一层淡色血沫，足踝上两道深绳勒痕深陷皮肉，色泽暗沉。

寻常意外身亡，痕迹遍布全身；此人痕迹，尽数聚在头脸胸颈。

花月声音陡然一厉：“你们对她用了过重私刑。”

王三腿一软，哆哆嗦嗦点头。

花月转向一旁的六儿，语气稍缓，却依旧沉冷：“你母亲，是不是素来有心疾？”

她方才伸手按过死者胸口，肌肤下隐有异样，胸廓绷得异常，是心脉猝绝之状。

六儿含泪点头：“是……母亲常年服药。”

“殿下饶命！小的真不知道她有这毛病……”王三吓得浑身发抖，连连磕头。

花月冷笑一声，目光如刀：“滥用私刑已是重罪。心疾之人，唇色偏淡、气息短促，一眼便看得出是禁不起刑的身子。你们明知其弱，仍下这般狠手，这不是意外，是蓄意伤人致死。”

曾氏本就心脉孱弱，牢狱之中遭悬缚逼问，惊悸攻心，不过片刻便心脉俱断、气绝而亡。

哪里是什么意外。

“县令大人，这就是你的功绩？”

刘县令吓得抖如筛糠，点头如捣蒜：“下官知错。”