最初的航段相对平静。星舰沿着一条被联盟多次勘探过的、相对安全的航道前行，偶尔会遇到一些小型的陨石带或能量辐射区，都被零和船员们轻松化解。

凌星没有放松警惕，他让零持续进行广域扫描，同时自身灵觉提升到极致，感应着周遭空间的每一丝异常。归墟道基缓缓运转，与星舰的“万象归一阵”产生着微妙的共鸣，让他对能量流动与空间结构的变化异常敏锐。

数日后，星舰抵达了联盟已知疆域的边界。再往前，便是星图上标注的、未被完全探索的“无人区”，也是“虚径”的起始区域。

这里的星空显得格外稀疏、黯淡，仿佛连星光都被某种无形的力量吞噬。空间背景中弥漫着一种令人不安的“虚无”感。

“报告舰长，已抵达预设坐标‘缥缈锚点’区域。探测阵列显示前方空间参数出现剧烈畸变，维度膜呈现不稳定褶皱，符合‘虚径’入口特征。”探测长的声音带着一丝紧张。

观测窗外，前方的虚空不再平静，而是如同被搅动的浑水，光线在那里发生怪异的扭曲，形成一片模糊不清、不断变幻的光影帷幕。

“全舰一级警戒！护盾强度提升至最高！‘万象归一阵’全力运转，稳定内部空间！”凌星立刻下令，“星瞳，确认入口坐标及稳定性。”

“坐标确认……但稳定性……无法测算！”星瞳眉头紧蹙，“这片区域的空间规则是混乱的，入口位置在不断漂移，且……似乎有多个能量层级叠加。”

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就在这时，零的声音响起：“侦测到异常空间波动。有未知物体正在高速接近。数量：三。能量特征……无法识别，非已知任何文明或自然现象。”

话音刚落，只见那片扭曲的光影帷幕中，猛地钻出三个巨大的、如同由纯粹阴影构成的、没有固定形态的“生物”！它们仿佛是空间的褶皱本身活了过来，无声地咆哮着，携带着令人窒息的虚无气息，朝着“希望火种”号直扑而来！

它们所过之处，连星光都仿佛被彻底抹去，留下绝对的黑暗轨迹！

“是‘虚空影妖’！”陈霄失声喊道，“古籍中记载的、游弋于现实与虚无夹缝中的掠食者！它们以空间本身为食！”

“护盾聚焦！武器系统，最大功率齐射！不能让他们靠近！”凌星厉声喝道，同时，他感受到怀中的星图令牌传来一阵灼热！

“攻击无效！能量武器穿透它们的身体，无法造成有效伤害！”

“护盾遭受侵蚀！能量读数急剧下降！”

“它们……它们在吞噬护盾！”

那三只虚空影妖无视了猛烈的炮火，直接撞上了星舰的护盾，阴影般的躯体与能量护盾接触，发出令人牙酸的“滋滋”声，护盾以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡！

“物理规则对它们效果有限！”武器官的声音带着绝望。

危急关头，凌星猛地站起，眼中灰色漩涡疯狂旋转！

“零，接管舰体常规防御！星瞳，影刃，随我出击！其他人，稳住阵脚！”