舰舱内，铁疤和十二名“溯源”小队成员全副武装。他们不再穿着显眼的训练服，而是换上了以深灰色和黑色为主、带有不规则斑驳纹路的隐匿护甲，护甲表面不仅铭刻了抗规则扰动的符文，还加载了最新型的全频段光学迷彩与灵能波动屏蔽层。每个人的武器装备也根据各自特长进行了高度定制化，但统一配备了加强版的“规则感知增幅器”和紧急脱离用的单兵维度跳跃装置（实验型，风险极高）。

铁疤用他那只完好的眼睛，逐一扫过队员们的面孔。经过近乎残酷的极限训练，这些年轻人脸上早已褪去了最初的青涩和紧张，取而代之的是一种沉静如水的专注，以及眼底深处那抹不容动摇的坚定。他们像是一群打磨好的匕首，收敛了所有光华，只为在最关键时刻，发出致命一击。

“最后一遍检查装备，确认环境适应药剂注射情况。”铁疤的声音压得很低，但在寂静的舰舱内清晰可闻，“记住，这里虽然比训练场安全，但也是真实宇宙。规则断层、辐射风暴、残留的古代防御机制，甚至可能遇到联邦的侦察单位或其他势力的探险者。一切按实战标准执行。”

队员们无声而迅速地完成最后检查，向铁疤打出准备就绪的手势。

“任务目标：在此星带核心区域，模拟设立三个临时观测点，收集该区域规则背景噪声、残留信息痕迹、以及任何非自然的能量或规则扰动信号，持续七十二标准时。过程中，练习小队协同潜行、隐蔽、遭遇突发状况的应急处置。明确没有？”

“明确！”低沉而整齐的回应。

“出发。”

舰艇腹部的隔离舱门无声滑开，十二道身影如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地弹射而出，借助星骸的阴影和自身推进器的微弱脉冲，向着预定坐标分散掠去。铁疤留在舰艇内，坐镇指挥，同时监控着来自“新长安”和边境的各方信息。

星带内部的光线极其昏暗，只有遥远恒星投来的微弱余光，以及某些特殊矿物自身散发的幽冷磷光。破碎的星体、扭曲的金属残骸、凝固的矿渣流，构成了一副怪诞而压抑的景象。环境中的规则虽然相对稳定，但透着一股子“陈旧”和“枯竭”的味道，与“永眠回廊”模拟环境中的“沉寂”与“概念稀薄”有异曲同工之妙，只是强度弱了无数倍。

小队成员两人一组，严格按照训练中掌握的技巧行动：利用环境遮蔽，规避可能存在的规则监测“视线”；每一步移动都计算好能量逸散和规则涟漪；通讯只使用最低限度的定向量子脉冲，且内容高度加密；感知全开，如同最灵敏的触角，捕捉着周围一切异常。

第一组由那名曾给铁疤递药液的人类年轻队员“灰隼”和一位沉默寡言的星灵族女性队员“静影”组成。他们负责最靠近星带中心、也是环境最复杂的一个观测点。那里有一片古代开采留下的、如同蜂窝般的巨型岩层结构，内部通道错综复杂，是绝佳的隐蔽所，但也可能隐藏着未知危险。

两人如同鬼魅般在岩层缝隙中穿行，动作轻灵协调。灰隼手持多功能探测仪，静影则双眸微闭，依靠星灵天赋感知着环境的灵能流向与规则纹理。

“检测到微弱的周期性规则脉动，来源深度约三百米，频率与已知自然现象或联盟设备均不匹配。”灰隼在加密频道中低声报告，同时将数据同步回指挥舰。

“灵能流向在目标区域存在不自然的‘淤塞’和‘偏折’，有非自然结构干预的痕迹。”静影补充道。

“谨慎接近，设立观测点A，优先收集数据，避免直接接触未知结构。”铁疤的指令传来。

两人更加小心地靠近脉动源头。最终，在一个被巨大晶簇半掩的岩洞深处，他们发现了目标——那是一个半嵌入岩壁、约莫房屋大小的不规则金属造物，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃和矿物结壳，但依稀可以看出其非自然的几何形状，以及一些黯淡的、早已失去能量的符文刻痕。那微弱的规则脉动，正是从这造物内部某个尚未完全损坏的核心部件散发出来的。

“疑似古代文明遗留的自动化矿机或能源节点，处于深度休眠或故障状态。”灰隼快速分析着探测数据，“未检测到敌意反应或主动扫描。但内部结构复杂，含有未识别能量反应。”

“设立观测点。”静影言简意赅。两人迅速在附近选择了一个既能观测目标、又有良好掩护和撤退路径的位置，布设下微型传感阵列和伪装屏障。

类似的情况在其他观测点也有发现。第二组在一处漂浮的巨型金属残骸内部，发现了残留的、极其微弱的信息辐射，经零远程初步分析，可能包含部分关于这个消亡文明的碎片化记录。第三组则在星带边缘，捕捉到了一丝极其短暂、疑似非自然物体高速掠过引发的规则扰动，但目标转瞬即逝，无法追踪。

训练有条不紊地进行着。队员们轮班值守，收集数据，演练各种应急预案。铁疤则在指挥舰上，综合各点传回的信息，不断调整部署，并时刻关注着来自“新长安”星瞳和零的最新情报通报——关于联邦“破壁者”渗透行动的新迹象。

小主，

时间悄然流逝，距离训练结束还有不到二十标准时。

突然，负责监控星带外围广域规则背景的静影，在加密频道中发出了急促但冷静的警报：“检测到高能级、非自然规则扰动！方位：星带外侧，坐标K-7区域，正在快速接近！扰动特征……与联邦‘秩序压制场’衍生型号相似度78%！数量……至少三个单位！”

铁疤瞬间坐直身体，独眼中寒光爆射。“所有小组，立即进入最高隐蔽状态，停止一切主动探测与信号发射！灰隼，启动观测点A的伪装最大功率！其他小组，向备用隐蔽点转移，保持静默！”

命令被迅速执行。整个“溯源”小队如同水滴落入沙漠，瞬间从星带的背景中“消失”得无影无踪。

几乎就在小队完成隐蔽的下一刻，三艘线条流畅、通体银白、舰首有着显眼金色荆棘徽记的小型高速舰艇，如同银色利箭般撕破星带外围的黑暗，以极高的速度切入进来。它们没有开启常规的扫描光束，但舰体表面流淌的暗金色纹路表明，它们正以某种更隐蔽的方式，进行着大范围的规则感知扫描。

“联邦‘巡猎者’级高速侦察舰。”铁疤通过隐秘观测设备识别出目标，心中一沉。这种舰艇通常不会单独出现在这种偏僻星带，除非……这里有什么东西引起了他们的兴趣，或者，他们本身就是“破壁者”计划的一部分，在执行某些见不得光的任务？

三艘“巡猎者”在星带中灵活穿梭，轨迹飘忽，显然在搜索着什么。它们几次掠过“溯源”小队隐藏的区域，最近时距离观测点A不足五公里。银白色的舰身在昏暗背景下格外显眼，带来的压迫感十足。

灰隼和静影紧贴着冰冷的岩壁，连呼吸都几乎停止，全力运转心法，压制自身一切生命与能量波动。他们能清晰地“感觉”到那无形的、带着冰冷秩序感的规则扫描波纹从身上掠过，如同被冰冷的刀锋轻轻刮过皮肤。

时间一分一秒过去。三艘“巡猎者”似乎并未发现异常，它们的搜索模式开始变得有些漫无目的。就在铁疤以为对方只是例行巡逻或偶然经过时，其中一艘“巡猎者”忽然调整方向，朝着星带更深处、那个被灰隼他们标记为“信息辐射残骸”的区域快速驶去！

“他们要接触那个残骸！”铁疤心中一紧。那个残骸里可能有关于古代文明的信息，联邦如果得到，或许能从中分析出对联盟不利的东西，或者用于他们那危险的“因果嫁接”实验？

但此刻，“溯源”小队绝不能暴露。他们的任务是训练和侦查，不是与联邦侦察部队正面冲突。铁疤拳头紧握，指节发白，却只能眼睁睁看着那艘“巡猎者”接近残骸。

然而，接下来发生的一幕，出乎了所有人的预料。

那艘“巡猎者”并未对残骸进行细致扫描或打捞，而是在距离残骸数百米处悬停下来。舰腹打开，投放下一个约莫轿车大小、造型奇特的银色多面体装置。装置落在残骸表面，伸出数根探针状结构，刺入残骸内部。