“立即封锁消息！加密等级提升至‘圣谕’级！”凯恩几乎是本能地下令，“所有探测活动暂停，平台进入最高戒备状态！向‘绝对理律院’发送最高优先级急报！请求……不，是要求最高议会立刻派遣‘圣裁者’级别的力量和‘真理诠释者’团队前来！我们可能……发现了足以改变联邦乃至整个宇宙群未来的‘钥匙’！”

他狂热地盯着屏幕上的巨大结构，眼中燃烧着炽热的野心与敬畏。如果联邦能够掌握这个“试炼场”的秘密，理解甚至掌控“文明演化”或“概念试炼”的规则，那么，“秩序”的荣光将不再局限于一方宇宙，而可能真正铺向多元的尽头！星辰联盟的“衍化”之路，在这种层次的力量面前，将如同孩童的戏沙，不值一提！

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“新长安”，万象星坛。

当林风和零接收到“隐刃号”拼死传回的、经过重重加密和压缩的数据包，并艰难地将其解析还原时，即便是以林风道主中期的心境，也在一瞬间感到了强烈的冲击。

那巨大的、变幻的、蕴含着无尽岁月与规则奥秘的结构影像，以及附带的、令人头皮发麻的规则特征分析，无不指向一个事实——“隐刃号”在“永眠回廊”深处，发现了一个极有可能是人为（或某种超越个体的意志）建造的、功能未知的、层次高到难以想象的超古代遗迹！

“文明试炼场……”林风低声重复着零根据特征对比，从“万象星图”最古老、权限最高的那部分残缺记载中，找到的最接近的称呼。“观测文明演化……进行概念试炼……这到底是什么样的存在留下的？目的又是什么？”

他立刻联系了乙七观察员。这一次，乙七的回应比他预想的要快，而且虚拟影像的表情前所未有的严肃。

“林风观察员，您和您的下属发现的东西……非常棘手。”乙七开门见山，语气凝重，“理事会古老记录中，确实有关似‘文明试炼场’或‘演化观测站’的零星记载，但都语焉不详，且被标记为‘极端危险’、‘因果纠缠’、‘非请勿入’。一般认为，它们是上一个甚至更早宇宙纪元中，某些达到了我们难以理解层次的‘超文明’或‘概念实体’留下的设施，用于观察、测试、甚至干预低层次文明的演化进程。其运作逻辑和内部规则完全未知，进入者生死难料，且极易引发不可预测的因果连锁反应。”

他停顿了一下，看着林风：“更麻烦的是，根据您共享的部分规则特征，以及我们理事会同时监测到的、来自联邦方向的异常能量波动和情报加密潮汐，几乎可以确定，联邦也发现了它，而且重视程度恐怕达到了最高级别。他们很可能将其视为一个前所未有的‘机遇’或‘武器’。”

林风的心沉了下去。一个未知的、可能蕴含巨大风险与机遇的上古遗迹，同时被己方和最大的敌对文明发现……这无异于在火药桶旁点亮了火星。

“我们必须做点什么。”林风沉声道，“不能坐视联邦独占，更不能让他们在里面乱来，引发不可控的灾难。”

“理事会原则上不干涉成员文明的具体事务，尤其是涉及此类超古代遗迹的争夺。”乙七提醒道，“但作为观察员，我可以给您两点建议：第一，立刻集结您最顶尖的、对规则和概念有深刻理解、且意志绝对坚定的团队，做好进入探索的准备——前提是你们能承受可能全军覆没的代价，并且有办法‘安全’地接近和进入。第二，警惕联邦可能采取的极端行动，他们为了掌控‘试炼场’，可能会不惜一切代价清除竞争者，包括你们，甚至可能动用一些非常规的、危险的手段。”

通讯结束。林风站在星坛核心，望着零投射出的、那静静悬浮在无尽黑暗中的巨大结构影像，心潮澎湃。

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“文明试炼场”……上古纪元的存在，为何要留下这样的地方？考验后来者？筛选文明？还是进行某种……实验？

联邦必然不会放过这个机会。一场围绕这上古遗迹的、远比之前任何竞争都更加直接、更加凶险的碰撞，已然不可避免。

他必须立刻行动。召集人手，研究对策，同时……要快！

“零，立刻通知周明月、星瞳、铁疤（如果可能）、联盟最顶尖的规则学者、符文大师、以及各文明中对‘概念’和‘历史’有独到见解的智者，紧急集合！”林风的声音斩钉截铁，“另外，动用一切情报手段，密切关注联邦的一切异动，特别是向‘永眠回廊’方向的兵力与科研力量投送！”

“指令确认。”零的光团前所未有地明亮，“警告：根据现有数据分析，‘文明试炼场’周围规则环境极度恶劣，常规航行与生存手段几乎无效。即使集结精英团队，进入成功率预估低于10%。是否继续？”

林风沉默了片刻，目光却越发坚定。

“继续。”他缓缓道，声音中透着一往无前的决绝，“有些门，一旦被发现了，就必须有人去推开看看。无论里面是宝藏，还是深渊。这不仅仅是争夺，更是……我们必须了解，我们的宇宙，曾经存在过什么，又可能面临着什么。”

“更重要的是，”他望向影像中那巨大结构上，那些如同尘埃般附着的、不同时代的文明残骸，“我们不能让联邦，用他们的‘秩序’，去定义和掌控这样的地方。那后果，可能比‘因果嫁接’更加可怕。”

万古的回响，已然在死寂的“永眠回廊”中荡开。

而新的风暴，将围绕着这座沉睡的“试炼场”，骤然降临。