“是个适合‘意外’发生的地方,”铁疤哼了一声,“小子,多带点人,老子跟你一起去!”
“不,铁疤,你留在这里更重要,”林风摇头,“前进基地和接应力量需要你坐镇。如果我们在那边真出了什么事,你是最可靠的突围和反击保障。明月,星瞳,零(通过便携高保密终端随行),再加上我,四人足够。人少,反而灵活。”
他看向周明月和星瞳:“这次是真正的龙潭虎穴。明月,你的守护场域是我们最后的屏障。星瞳,你的‘网’要时刻张开,注意观察所有与会者,以及会场环境的‘连接’异常。”
两人郑重点头。
简单的准备和告别后,一艘经过伪装的、涂有中立商会标识的小型快速穿梭艇,载着林风四人,悄然驶出前进基地,向着“了望塔七号”的方向飞去。
舷窗外,是广袤而冰冷的星空。联邦与联盟漫长的边境线,在星图上只是一道蜿蜒的虚线,但在现实中,却充斥着无形的对峙、试探和潜在的冲突。而今天,他们正驶向这条线上一个可能引发巨浪的微妙节点。
六小时后,“了望塔七号”那陈旧、布满微小陨石撞击疤痕的灰色球形外壳,出现在视野中。穿梭艇按照指引,停靠在一个狭小的对接舱口。
舱门打开,一股带着陈旧金属和循环空气味道的气息扑面而来。通道狭窄,灯光昏暗,墙壁上裸露着一些老旧的管线。这里的一切,都透着一种被遗忘的、功能性的简陋。
四名身穿联邦制式护卫装甲、但未携带明显武器的士兵沉默地站在通道两侧,做出引导手势。他们的眼神锐利而警惕,扫过林风四人,尤其在星瞳身上多停留了一瞬——显然,“织网者”的存在对他们而言也很新奇。
穿过几条通道,来到一扇厚重的合金大门前。士兵验证身份后,大门无声滑开。
门后是一个圆形的会议室。中央是一张巨大的环形合金桌,桌上只有简单的投影接口和几瓶饮用水。墙壁是哑光的深灰色,没有任何装饰,只有几盏嵌入式冷光灯提供照明。整个房间透着一股冰冷的、功能至上的气息,与联盟常见的注重人文氛围的会议室截然不同。
桌边已经坐了几个人。
米拉博士坐在一侧,她身边是一位头发花白、面容严肃、穿着联邦高级学者袍的老者,胸前佩戴着多个学术徽章。米拉另一侧,是一位身穿联邦议会仲裁官深蓝色制服的中年女性,表情刻板,眼神锐利如鹰。
而在他们对面的位置,坐着两个人。一位是身穿联邦将军礼服、肩章显示着高阶军衔的壮硕男性,面容刚硬,嘴角下撇,眼神中带着毫不掩饰的审视和敌意。他身旁是一位穿着黑色正装、面容瘦削、眼神阴鸷的中年男子,手指无意识地在桌面上轻轻敲击,像是计算着什么。
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保守派的观察员。那位将军显然是军方强硬派代表,而那位阴鸷男子,恐怕是保守派文职系统中的谋士或特使。
林风四人步入会议室,所有人的目光瞬间聚焦过来。压力无声弥漫。
“欢迎,林风议长,以及各位联盟代表。”那位女性仲裁官率先开口,声音平淡无波,“我是议会特别仲裁官伊芙琳。本次闭门听证与磋商,旨在就‘第七号遗物区域异常事件’进行情况通报、责任厘清,并探讨潜在的合作处置可能。会议内容将被记录,但未经双方及仲裁委员会共同许可,不得对外泄露。请入座。”
林风微微颔首,带着周明月三人在米拉博士对面的空位坐下。周明月的守护场域已悄然展开,温和而坚韧地包裹住己方四人,同时敏锐地感知着周围环境的每一丝变化。星瞳落座后便垂下眼睑,仿佛在闭目养神,但她的“织网者”感知已如最细腻的蛛网,无声地笼罩了整个会议室,观察着每一个人身上延伸出的“连接线”以及房间内无形的能量和信息流动。
那位保守派将军首先发难,他盯着林风,声音洪亮而充满压迫感:“林风议长,在讨论任何合作之前,联邦需要联盟就未经许可、擅自闯入我方机密管制区域,并导致区域稳定性恶化的行为,给出正式解释和道歉!‘探渊者’舰队的悲剧令人遗憾,但那并不能成为贵方违反星际公约、侵犯主权的理由!”
一上来就是高压问责,企图在气势和道义上抢占制高点。
林风面色不变,平静回应:“沃顿将军,首先,那片区域在星图标注上,属于未明确的缓冲星区,我方勘探舰队在其外围常规作业,符合相关公约。其次,导致舰队失踪的,是贵方未能有效控制、甚至可能因不当研究而泄露的‘远古危险遗物’力量,而非我方任何行动。最后,我方人员为查明真相、避免更大灾难而进行的探查,是在贵方巡逻队首先发起攻击后的自卫与必要举措。真正需要解释和道歉的,是未能妥善保管高危遗物并造成区域污染及人员伤亡的贵方。如果将军坚持要讨论‘责任’,我们可以先从‘第七号遗物’的来历、贵方研究的具体内容、以及安全措施为何失效开始。”
言辞清晰,逻辑严密,毫不退让,直指问题核心。
沃顿将军脸色一沉,正要反驳,他身旁的阴鸷男子——自我介绍为“顾问墨菲”——轻轻咳嗽一声,用滑腻的声音接话:“责任认定可以稍后由仲裁官裁定。当务之急,是处理那片不稳定的‘秩序回响’区域。我方掌握着最全面的数据和‘净化’技术。合作可以,但必须以联邦为主导,联盟提供必要的辅助和资源即可。毕竟,这是我们‘内部’的问题。”
“辅助和资源?”林风微微挑眉,“墨菲顾问的意思是,让我们出人出力,却无权知晓核心情报,也无权参与关键决策?这是合作,还是征用?”
“为了效率和安全性,这是必要的分工。”墨菲皮笑肉不笑,“‘秩序模板’的力量层次极高,处理不当后果不堪设想。联邦有最专业的研究团队和应对经验。贵方只需在外部提供一些……技术支持,比如林风议长您那种独特的、似乎能一定程度上抵抗‘秩序化’的能力,或许可以帮助我们更安全地采集一些边缘样本。”
这是想把林风当成“抗性测试工具”来用,同时将联盟排除在核心利益之外。
米拉博士忍不住开口:“墨菲顾问,合作的前提是相互尊重和信息透明!林风议长他们带回了关键的内部信息,这对我们理解‘秩序模板’当前状态至关重要!我们应该共享数据,共同制定方案!”