“喔，到梧州去了，那蛮远的喔。”周师娘附和，“那倩娘可去了那边？”

“去过一次。”倩倩小心地说。

张氏倒放开了：“她前年跟到去了一次，背了半篓盐回来，人都瘦了一圈。”

“走那们远的路确实蛮辛苦的，那边的布贵一些吧？我听说那边的盐倒是便宜呢，这里的盐太贵了。”

“是便宜点，一斤从盐厂那里买六七文。”倩倩作为过来人说。

“那这边是要贵一些，一斤要二三分呢。”

倩倩一听就知道周师娘说的是官盐的价格，若是私盐哪有那么贵？不过周夫子为人师表，就算买私盐想来也是偷偷的，不敢让人知晓，便当没听到。

张氏赞同：“盐价是太高了。”

几人又说了会话，倩倩挂心着给弟弟换被面，便告辞了出来。

周师娘送她们出来时，塞给倩倩一包米花糖，还不忘提醒：“尽量在太阳下山前到家，现在路上走的人少，豺狼天不黑就到路上晃。”

两人跟着柏崽到了他住的学房里。

学生住的房间摆着两张窄竹床，因有一些学生租住在附近的人家里，实际住在学房里的人算不上多。竹床四周立上细竹竿，挂着家织的麻布帐子。

床前一张书案，上面放着几本书。一个衣柜是共用的，另外还有几张竹木凳子。

倩倩先把一袋米、一包腊肉、一包干菜、一件白领子的新做且浆洗好的葛布纱、一件麻布夏衣、一包皂角球、一包艾草做的蚊香、一包柏子香、两刀楮纸、那双新鞋子和干净的被面被里取出放在旁边的书案上。

再拖出床上的被子把被面和被里子拆出。她是带了针线包来的。

柏崽将米菜提到火房里，特别地端了两碗开水过来，张氏坐在凳子上喝着。

倩倩先把白色的棉布被里子铺平，把被芯铺上，覆上被面，然后把被里翻折过来，才拿粗线穿上麻线快速地缝起来。

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像这种缝被子的针脚很宽，缝起来就很快。将换下来的被面和里子折好放进背篓里，又将柏崽的一件烂了边的衣裳收进来。

三人又说了会子话，看太阳光线暗了一些便想着回去。

张氏一个劲地念叨要柏崽好好读书：“一年光书费都二两多银子，笔墨纸吃食都要钱，这都是老子娘一口一口呕出来的。在这里记得好好念书，不要贪玩。”

又说，“当年你们的爹想读书，你们公公不给，还是我偷偷地把卖栀子得的几十个铜钱给了他，给夫子讲好了，才进了学堂。后来还被你们公公骂了几天。你爹那时候连书都没得，还是用的你们大伯的旧书，纸一碰就脆。本来以为小时候聪明有点出息，没想到读了十几年还是在地里挖吃的。”

张氏这些话说得太多次，倩倩和弟弟都可以背出来了。

不外是说读书时的艰辛，家里人难过，读书人也难过，其难度可想而知。

“说句不好听的，就像蚂蟥吸一家人的血。”这是天开挂在嘴边的话。

他还有句话：“要是没得你们两个读书，老子大屋都建起来了。现在连个糖都没吃到你们的。”后面一句指的谁，家里人自然是晓得的。

倩倩终于忍不住：“奶奶，弟弟晓得的，就是秀才没那们好考。”

“不好考后面就不读了，认得几百个字，也可以做个账，学个小生意也可以养活。”张氏不乐，“就是你爹，一直想着要见官不跪，想了几十年了。要我讲，没这个命就不要想。”

“有命没命不试一下哪们晓得呢？”倩倩想法不同，“总是试过了才晓得吧。”

“你就是不碰南墙不回头，回头肯定是脑壳都撞烂了的。”张氏不以为然。

一个小子进来打断了祖母的话。那人跟柏崽说了一句话便出去了。

柏崽方告诉她们：“师娘讲稍等一下，她叫人备了马要送奶奶回家。讲老奶奶走得慢，这么远肯定也苦。正好屋里有马，坐在上面会松快一些。”

在倩倩的喔喔声中，柏崽已出去道谢去了。

倩倩扶了奶奶出来，周师娘也出来了，又塞给她们一包果子和米花糖，说是带回去吃，又嘱咐了一通方进去。

送她们的人也牵了马过来候在一边，倩倩眯眼一看，却是老熟人。