孙老三下葬后第三天，青溪村出了件怪事。

大清早，王老实家的二小子跑到老渠长家，脸白得跟纸似的，话都说不利索：“渠、渠里……有、有东西！”

老渠长放下碗跟他去。老龙渠边已经围了几个人，都探头往渠里看。渠水还是浑，水面漂着一层沫子。顺着二小子手指的方向，老渠长看见渠底沉着个东西——黑乎乎的，像段烂木头，可仔细看，又像个人蜷着身子。

“捞上来。”老渠长说。

没人动。最后还是陈老头自己找来竹竿，捅了几下。那东西翻过来，是件破棉袄，泡得胀鼓鼓的，袖口还连着半截胳膊——假胳膊，里面塞的稻草都烂了。

虚惊一场。

可人群没散，大家还站在渠边。有人小声说：“老五死后，这渠就没消停过。”另一个接话：“孙老三也死了，按理说冤有头债有主，该散了才对。”

老渠长没说话。他盯着渠水看，水面微微动着，映出天上流云。看着看着，他忽然觉得那水里真有一张脸，一晃而过。

那天夜里，渠边的几户人家都听见了水声。

不是平常的流水声，是“哗啦——哗啦——”的，像有人在渠里来回走，踩得水花四溅。李老五的本家侄子李建国年轻，不信邪，攥着手电筒就出了门。

月亮被云遮着，四下黑得浓稠。手电光劈开黑暗，照出一小圈惨白的光斑。渠边的芦苇长疯了，叶子边缘锋利，划在胳膊上生疼。

李建国走到老槐树下，停下。

水声是从渠下游传来的，忽远忽近。他咽了口唾沫，顺着渠沿往下走。鞋底踩在碎土块上，咔嚓咔嚓响，在静夜里格外清楚。

走了大概五十步，水声停了。

他站住，手电光往渠里扫。水面平静，映着破碎的天光。正要转身，脚边“哗啦”一声——一只手从渠里伸出来，湿漉漉的，一把抓住他脚踝！

李建国魂都飞了，惨叫一声，手电筒脱手掉进渠里，“噗”地灭了。他拼命踢腿，那只手却像铁箍，指甲几乎抠进他肉里。

“救——救命啊！”

他一边喊一边往后挣，摔了个仰面朝天。那只手还抓着他脚踝，拖着他在渠边滑。草根、碎石硌着后背，火辣辣地疼。他胡乱抓，抓到一块石头，抡起来就往那只手上砸。

“咚！”

手松开了。

李建国连滚带爬往回跑，鞋跑丢了一只也不敢回头。到家时浑身是泥，脚踝上五个青紫色的指印，已经肿起来了。

这事儿在村里炸开了锅。

“老五的魂还没走！”陈瞎子坐在自家门槛上，耳朵朝外支棱着，“害他的人死了，可他还困在渠里。水鬼要投胎，得找替身。”

这话传开，村里人夜里再也不敢靠近老龙渠。浇地都赶在天黑前，太阳一落山，家家户户门闩插得死死的。

老渠长挨家挨户敲门，说要凑钱请个懂行的来看看。一家出五毛，穷的可以出鸡蛋、出粮食。三天凑了八十多块钱，托人去邻县请道士。

道士是第四天傍晚到的。