火星沿黑色引线迅速向棺底钻去。

“取水！”

杜成安一刀斩向外露的引线。

刀刃落下，火头被截成两段。前端掉进潮湿石缝，嗤地冒出一股白烟。

可后半截并没有熄灭。

它已经缩回棺材底部。

火光一闪，彻底消失。

“下面还有一段！”杜成安俯身去探。

“别伸手。”

谢知衡按住他。

棺底距离地面只有两寸，若火药就埋在下面，手伸进去不仅找不到引线，还可能在爆炸时首当其冲。

他将火把压低，从棺尾斜照进去。

石板上凿着一道浅槽。

黑色引线沿槽延伸，到棺材正中后分成三股。

一股通向棺底。

另外两股分别钻入左右墙面。

这不是只炸棺材的小机关。

一旦引燃，整间石室都可能坍塌。

“水来了！”

寺吏提着两桶河水冲进来。

谢知衡没有直接泼向棺材。

“先浸毡布和泥。”

普通引线被水打湿后会熄灭。

可眼前的引线表面裹着一层蜡，水很难在短时间内渗入。直接泼水还可能将火星冲进棺底更深处。

寺吏将毡布按进水桶。

杜成安则用刀挖起石缝中的湿泥。

谢知衡把湿毡卷成细长条，用竹片一点点塞入棺底，将三条引线分隔开。

“先断左右两根。”

杜成安沿墙凿开石槽。

左侧引线埋得不深，很快被挑出。蜡层下已经出现红光，距离墙中火药只剩不到一尺。

湿泥猛地压下。

火光熄灭。

右侧引线却卡在石缝里，无法直接拔出。

谢知衡靠近闻了闻。

焦味越来越重。

“来不及挖。”

他让人将湿毡压在引线出口，随后把半桶河水缓慢倒进石槽。

水没有四处飞溅。

而是顺着槽口向墙内渗入。

片刻后，石缝深处传来一声闷响。

很轻。

像有人在密闭陶罐里点燃了一小撮火药。

墙面震落少量灰土，却没有炸开。

“火药受潮了。”杜成安松了口气。

“只是这一处。”

谢知衡仍盯着棺底中央。

最后一条引线没有通往墙体。

它就在棺材正下方。

如果直接抬棺，任何晃动都可能让尚未熄灭的火星落入药粉。

棺中再次传来抓挠声。

这一次，比先前更弱。

苏见微贴近棺缝。

“里面的人呼吸很轻。”

“再不打开，未必能撑到机关全部拆完。”

火与缺氧都在逼近。

可越是着急，越不能贸然抬棺。

谢知衡趴在地上，从棺尾看向另一侧。

石棺台并非完整平面。

棺材架在两条石轨上，中间留有一道用于排水的窄沟。中央引线正藏在沟内。

“铁钩。”

杜成安递来长钩。

谢知衡将钩头贴着地面送入棺底。

第一次，勾到的是石槽边缘。

第二次，带出一小团烧焦麻丝。

第三次伸入时，钩头碰到了硬物。

不是引线。

像是一只陶碗。

“火药可能装在陶罐里。”

“能拉出来吗？”萧既明问。

“不确定。”

陶罐若被固定，强行拖拽可能扯断引线，让火星直接落入内部。

谢知衡换了角度，将铁钩从拉改成轻推。

硬物动了一下。

没有机关响动。

“没有固定。”