“这话怎么说？“

“好事，是他看上了你的东西，想收。“赵三娘说，“坏事，是他这种人，看上什么，轻易不撒手。今天买不着，明天还有别的法子。“

杏娘没说话。

“你别不当回事。“赵三娘压低声音，“去年，南市有个卖酱菜的，生意好，被周家的人找上门，说要包他的酱。那家不肯，后来——“

“后来怎么了？“

“后来那酱菜铺子，换了东家。“赵三娘说，“人都说，是周家使了银子，把铺面买走了。酱方子有没有跟着走，就不知道了。“

杏娘垂下眼，看着案板上那把葱。

“我铺子里还堆着货，先过去了。“赵三娘拍了拍她胳膊，“你记着，他那句话——好东西藏不住——不是夸你，是给你递话。你心里有个数。“

“知道了，三娘。“

“有事你喊我。“赵三娘叮嘱了一句，又往门外望了一眼，这才走了。

赵三娘走了。杏娘站在门口，看着那人走远的方向，站了很久。

小圆又探出头来：“杏娘姐，三娘姨说啥了？脸都白了。“

“没说啥。“杏娘说，“就是说，那人是东市的大掌柜。“

“大掌柜咋了？“小圆问，“他还能把咱们的面吃了？“

杏娘笑了笑：“不能。“

“那怕啥。“小圆说完，又缩回去了。

杏娘站在门口，风从街那头吹过来，带着午后的暖意。她把“东市周家“四个字，在心里放了一会儿。

不怕。

她的葱，种在自己的地里。她的面，下在自己锅里。谁来打听，也挖不走。

可赵三娘那句“换了东家“的话，到底在她心里落了个影。

杏娘转身进了店，把案板上那把葱，收进篮子里，搁到了里间。

葱放好了，她在灶台前站了站。

东市周家。药材商。买葱，出三倍价，包地。

买葱是假，摸门路是真。她这铺子里的葱，比市面上的好，好得不寻常。内行一眼就看得出，外行只当是运道。

她想起秦娘子那天说的“食治为先“——药铺的掌柜，最会看门道。周家是药材行，跟秦娘子一个行当。他要是从秦娘子嘴里打听过什么……

杏娘把这条线在心里过了一遍，又过了一遍。

可这葱的来历，她连秦娘子都没细说过。

空间里那两块地，是外婆留的，她一个人知道。

别人最多觉得她家的葱水灵、菜新鲜，可新鲜到什么份上，只有尝过的人说得准。

周掌柜尝了一口，就闻出了不寻常。

她走到门口，往东市的方向望了一眼。午后的街，人来人往，看不出有什么不一样。

可她知道，从今往后，有人盯上这铺子了。

她关上门，回到灶间，把那块布盖回到葱篮子上。

盯上就盯上。葱在地里长着，面在锅里煮着。谁来，她都接得住。

只是夜里躺下的时候，她翻了个身，又想了一遍周掌柜那句“好东西是藏不住的“。

他说的是葱。还是别的什么？

她盯着房梁，想了很久，没想明白。