篓里不是货。

老船工这五个字，在堂屋里滚了三滚，才落地。

杜三河手里的茶碗一晃，半碗热水泼在裤子上，他都没觉着烫。

雷刚霍地站起来，凳子腿在砖地上刮出一声锐响。

沈峰没动。

四伯。沈峰面上不动声色说道，这话，您从头再讲一遍。

那晚他撑船回来，后半夜了。老船工哑着嗓子说道，进门讨水喝，手抖得端不住碗。我问他出了什么事，他不答，就说了那五个字。

说完呢？

说完就走。老船工浑浊的眼睛望着门槛，我追出去两步，他已经没进黑里了。二十三的大小伙子，那晚蹲在我门槛上，哭得跟个娃娃似的。

篓里装的什么，他透了吗？

没透。老船工摇了摇头说道，可我心里有数。那条水路上走的篓子，我闭着眼都摸得出轻重。他那晚的篓，压手。

第二天呢？

第二天，人就没影了。老船工的声音一下子塌下去，再捞上来，是腊月二十七，下游三里地。

四伯，这二十三年，您怎么不报？雷刚忍不住问道。

老船工苦笑了一声说道，卷宗上白纸黑字，写的是意外。我一个撑船的，拿什么跟卷宗争？

那您今晚怎么肯说了？

因为你们查到了霍东庭。老船工说，签字的人都认了，我这把老骨头，还怕什么。

杜三河红着眼眶说道：沈组，全对上了。那晚水路上走的，压根不是茶。

不是货！

篓里装的，压根不是货！

腊月二十六那一整串案子，灭门、走船、采购车，原来底下还垫着一条人命。水生不是失足，是看见了不该看的——先死，后沉。

立案。沈峰一字一顿说道，这条命，不能在底下再压二十三年。

可卷宗白纸黑字——雷刚急声说道。

卷宗是霍东庭签的字。沈峰的声音冷下来，左手笔迹。他人在死缓里蹲着，自己都认了，是上面递的话。

韩检那头，程序只怕不好走。杜三河皱眉说道，二十三年的老案子，证据都沤烂了。

证据老，不等于证据死。沈峰站起身说道，肺里没水，是尸检。经办人签名，是笔迹。

四伯今晚这番话，是证人证言。三样齐了，够敲立案的门。

杜三河不禁倒吸一口凉气：那霍东庭撂下的那句——那晚往渡口打电话的不是我

所以打电话的，另有其人。沈峰说，这个人，才是眼下最烫的。

……

电话打到省检，韩若冰听完，那头静了足有三秒。

沈峰，这案子一旦立了，你知道分量。韩若冰在电话那头沉声说道。

知道。沈峰说，腊月二十六，从灭门到灭口，整串都活了。

程序上我提醒你。韩若冰的声线绷得很紧，二十三年，有人会拿追诉时效卡你，有人会拿证据效力压你。检委会上，这两样都是现成的棍子。

让他们卡。沈峰不动声色回道，我就问一句——故意杀人，有追诉时效吗？

电话那头又静了。

没有。韩若冰干脆利落说道，卷宗和材料，明早补过来，我走加急。批条一到，并案。

并到哪？

并到你们专案组头上。韩若冰说，腊月二十六专案，名头接着用。

政法委那边呢？

我去报备。韩若冰顿了顿说道，快则一天。慢的话，就得有人在会上替咱们说话。

你不用管。韩若冰在那头淡淡说道，你只管把证据做扎实。会上的事，我来。

……