第二天晌午，雷刚从青溪沟赶回来，进门脸就是青的。

沈组，前些天在村里晃的那个生面孔，查清了。

不是收茶的。雷刚压着嗓子说道，是打听人的。揣着张照片，挨家挨户问，见没见过照片上这老两口。

沈峰的指尖，在桌面上停住了。

照片？

照片。雷刚咽了口唾沫说道，村东头小卖部的老板娘多个心眼，说那人给钱太大方，不像好人，偷偷拿手机拍下来了。

照片上，是一张合影。

背景是老茶行的门脸，六七个人站成两排。前排蹲着的，是年轻时的孙家两口子。

沈峰眯起眼睛。

原照？

不是原照。雷刚把手机递过来，翻拍件洗出来的，边角都磨毛了。

沈峰面上不动声色，心里却咯噔一沉。

这张合影的原照，知情的就那么几处——孙家老屋墙上一张，档案馆扣着一张，再就是当年茶行的老人手里，兴许还存着一张。

翻拍件，是打哪来的？这个问题，他先压进心底。眼下，有比这更要紧的。

他打听老两口，都打听到了什么？沈峰抬起眼问道。

没打听着实的。雷刚说，村里人都说那对两口子二十多年前就没了。可沈组，他连着来了三趟，一趟比一趟问得细。

还有一处不对。雷刚拧着眉头说道，那人出手太阔。问一句话，塞五十。村里小孩围着看，他一人发一颗糖。

糖纸是县城百货大楼的。雷刚说，我顺着查了，那种糖，就三楼一个柜台有。可柜台一天几百号人，全是现金，查不到买主。

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沈峰点了点头，没再追。

出手阔绰，有备而来，还不留痕——这不是散兵游勇的路数。

沈组，要不要我先把人扣了？雷刚问。

不扣。沈峰说，扣一个跑腿的，惊一窝。他心里也是打鼓的——不然，不会三趟换三身打扮。

那就这么看着？

看着。沈峰说，他踩他的点，咱们布咱们的局。

雷刚不由一凛，把到嘴边的话咽了回去。

问得细，说明没死心。

沈峰捏着那张翻拍图，看了很久。

打听，这代表什么意思？

打听，不是怀旧。打听，是确认位置。

确认位置，下一步是什么？是动手。

可老两口在保护点里，外头的人碰不着。对方唯一的窗口，只剩一个——

转移之前。

最坏的可能呢？

沈峰把最坏的那一层，缓缓翻开。

楼里，还剩一只手。

这只手，没换！

二十三年前，它能把两个字递到霍东庭的笔尖上。二十三年后，它还能把一张翻拍照片，递到青溪沟。

从头到尾，怕就是同一只手。

保护点升级。沈峰当即就拍了板，岗哨加一倍，进出登记，消息封到最小圈。

明白。雷刚转身就走。

等等。沈峰叫住他，排查的事，到此为止，不外传。谁问起来，就说生面孔是收茶的，没查出问题。