罗伯特·费舍尔站在桌边，脸上挂着精心调整过的笑容。

“维尔特，”费舍尔开口说道，声音听起来还算友善，“你找到搭档了吗？”

莱恩抬起眼，罗伯特·费舍尔是原本就和他一个班的人，算不上陌生。可正常情况下，知道他事迹的人多半会绕着走。此刻主动凑上来，还摆出这副友好的架势，有点反常。

“没有。”莱恩说。

费舍尔嘴角的弧度立刻明显了些，眼尾也挤出细细的笑纹。

“那正好，我也还……”

“费舍尔同学，”莱恩没等他说完就打断道，“上学期期末的清醒药剂我记得你是和伯德同学一组，成品持续了一百八十分钟，破了记录，对吧。”

汉娜·伯德，是上学期和费舍尔搭档的女生，在药剂材料处理和反应时机把握上有相当不俗的天赋。期末那支让人印象深刻的药剂，八成得归功于她那双稳定又敏锐的手。

这事费舍尔没少提，在各种场合，用我们组如何如何的口吻大肆吹嘘。

而今天，汉娜的座位是空的。听说是昨天下雨着了凉请假了。眼下教室里，在炼金实操上能稳稳压过其他人的名字里，莱恩·维尔特算一个。

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失去了最可靠的支柱，想要继续吹嘘自己炼金课的成绩，费舍尔自然得尽快物色下一个能托起成绩的人选。

“那个……是汉娜她，她处理银叶薄荷的手法，确实有点独到，但我们配合的很好，所以才有这么好的成绩，维尔特我们要是一组我相信也……”

“那很遗憾，”莱恩接过话，笔尖离开纸面，很轻地搁下，“我处理银叶薄荷的手法很普通，我们大概不太适配。你应该找个更合适的队友。”

他说完，便重新低下头，视线落回手册密密麻麻的字迹和注解上，不再看站在桌边的人。

费舍尔僵在那里，显然莱恩看穿了他心中虚荣心的小揪揪，难堪的红色从脖子根慢慢爬上了他的脸颊。他最终什么声音也没能发出来，猛地转过身，脚步有些急乱地走开。

周围响起几声压得很低的嗤笑。费舍尔那点心思，在这间人不多彼此知根知底的专业教室里，算不上秘密。

他总是能精准地发现每次课题中最有潜力或最擅长此道的队友，强行邀请组队，承担那些容易凸显贡献的环节。最后报告上，他的名字也总会恰好与优秀的成果并列，虽然他做出的贡献少之又少，但总是冠以自己的功劳大肆吹嘘，很多人都看他不爽，如今终于踢到了铁板，让不少人都大呼痛快。

莱恩没有理会落荒而逃的费舍尔，他的的注意力落在教室另一侧。

塞西莉亚·伊修塔尔的桌子前已经围了五六个人。有男生，也有女生，每个人都努力摆出最得体的笑容。说话声混杂在一起，听不清具体内容，但那殷勤的氛围隔了半个教室都能感受到。

皇女坐在椅子上，脸上保持着礼貌的微笑，她偶尔点头，偶尔说一两句什么，但始终没有明确答应任何人。伊莉丝站在她身后半步，紫眸低垂，像一道沉默的屏障。

霍恩教授敲了敲讲台。

“还有五分钟。”

催促声让围在塞西莉亚桌边的人更急了。有人开始提出具体的合作方案，有人则直接掏出自己以前的成绩单——上面有几个漂亮的A+。

塞西莉亚微微抬起手，动作很轻，但围着她的人立刻安静下来。

“感谢各位的好意。”她的声音清澈，“不过组队的事，还是听从教授安排吧。我相信霍恩教授会有最合理的分配。”

围着她的人面面相觑，然后也陆续散开，开始寻找其他目标。

莱恩收回了视线，塞西莉亚嘴上说得漂亮，但最后多半还是会和她的侍女伊莉丝一组。这是最合理、也最不会出错的安排。

说实话，这正合他意。莱恩百分之百不想，也不需要和这位皇女殿下组成搭档。

和这样的人物扯上关系，等同于把自己毫无遮挡地抛到最刺眼的聚光灯下。

做得好，功劳未必是你的，光环却会引来无数揣测和审视，做得稍有差池，哪怕只是最细微的失误，所承受的非议和压力将会呈倍数增长。