暮春的御花园牡丹开得正盛，一团团粉白紫红压得枝桠微微下垂，风一吹就落满地花瓣。湖心亭里摆着张小方桌，两壶温酒配着四样清淡小菜，老赵脱了朝服换了件石青常服，正捏着颗花生剥得顺手。

方格坐在他对面，手里还捏着半本新科举推广章程。刚说完江南几府的考场修建和教材印发的事，章程上还画着几道朱笔批注，都是老赵方才圈出来的要点。

“钱粮的事你不用愁，南宫诚那边已经备好了。”老赵把剥好的花生丢进嘴里，拍了拍手，“各州府敢卡着银子不拨的，你直接拿钦命令牌办，不用跟朕打招呼。”

“有陛下这句话，我就放心了。”方格笑着把章程合起来，端起酒杯抿了一口。酒是去年的桂花酿，甜丝丝的不烈，正适合午后小酌。

他本以为说完公事就能告辞出宫，毕竟下午还约了鲁明碰工科教材修订的细节。可老赵却没放人的意思，慢悠悠又倒了杯酒，目光在他脸上转了两圈，话锋忽然一转。

“公事聊完了，说说私事。”老赵敲了敲桌面，语气带着点打趣，“格子，你那五位红颜知己，什么时候给人家一个说法？”

方格刚喝进去的酒差点呛出来，咳了两声才缓过来，一脸不可思议地看着老赵：“不是吧老赵？你一个皇帝，日理万机的，怎么还管起我的婚事了？闲得慌？”

“怎么说话呢。”老赵瞪了他一眼，随即又笑了，“朕管天下百姓的事，管管自己兄弟的终身大事，怎么就不行了？”

“兄弟？”方格挑了挑眉，“平时让你请顿酒都抠抠搜搜的，这会儿想起是兄弟了？”

“少贫嘴。”老赵笑着骂了一句，神色认真了几分，“朕跟你说真的。柳捕头、南宫家的姑娘、苏家丫头、云罗郡主，还有潇湘阁的花解语，这几位姑娘，哪个不是对你心意明明白白？你今年都二十五了，正二品的官也当上了，总不能一直这么不清不楚的耗着人家吧？”

方格端着酒杯的手顿了顿，脸上的笑意淡了些。

他不是不知道。柳如烟江南回来特意绕路送桂花糕，南宫婉熬夜抄了三个月的古籍，苏小暖随手就送价值千金的暖玉，云罗天天往府里跑粘着他，花解语事事都替他安排得妥帖周到。这些心意，他都看在眼里，记在心里。

可他总觉得，自己这性子散漫惯了，天天摸鱼躺平，未必能给人家安稳的日子。再者五位姑娘各有各的好，他哪个都不想委屈，反倒一直装着糊涂，没捅破这层窗户纸。

“我……”方格张了张嘴，又闭上了，低头抿了口酒，“没想好。”

“有什么好想的。”老赵撇撇嘴，“人家姑娘都没说什么，你一个大男人瞻前顾后的。朕瞧着几个姑娘都不错，柳如烟飒爽能干，南宫婉温婉有才，苏家丫头机灵会做生意，云罗天真纯粹，花解语通透八面玲珑，各有各的好。真要都娶了，也是你的福气。”