三日后的御书房议事，人到得很齐。首辅方远图、左都御史刘正道、吏部尚书、工部尚书，再加翰林院掌院学士周守正，都是朝中分管吏治、教化的核心人物。老赵坐在御案后，指尖点了点摊开的草纲，开门见山道：“方参议拟的思想讲堂草纲，你们都先看看。今日议透，能行就定试点，不行就再改。”

众人依次传看稿纸，起初神色还平静，看到“以百姓为中心”六个字时，不少人眉头都皱了起来。周守正是弘治年间的老进士，一辈子尊孔孟、重祖制，看完当即就站了出来，语气带着几分不赞同：“方参议，臣有一言。为官者，当以忠君为首，以圣贤之道为纲。你这草纲把百姓放在最中心，开篇不列圣贤教诲，只讲案例实务，岂不是本末倒置，有违君臣纲常？”

他这话一出，旁边两个老臣也纷纷点头附和。

“不错，祖制向来是以礼化民，以孝治天下。官员讲习，本该读经明史，涵养心性。如今只讲案子、讲民生，岂不轻慢了圣贤道理？”

“再说以百姓为中心，这话传出去，百姓置于君父之前，于理不合，于制不合啊。”

方格站在一侧，神色平静，等他们说完才开口，声音不高却字字清晰：“诸位大人稍安。我且问一句，陛下力推格物新政，初衷是什么？”

他没等众人回答，自顾自接了下去：“是‘格物兴国，民生为本’。这八个字是陛下亲口定的圣训，草纲开篇第一句便列了。我们讲以百姓为中心，不是把百姓置于君父之前，恰恰是要让官员记住，谨遵陛下圣训，落实朝廷政令，最终都要落到让百姓过好日子上。空喊忠君的口号，却把惠民的新政办成了害民的苛政，那才是真的不忠。”

他抬眼看向周守正，语气平和：“周掌院读了一辈子圣贤书，自然知道‘民为邦本，本固邦宁’。圣贤讲爱民，不是挂在嘴上的，是要落到实处的。苏州知府照着陛下的路子推广织机，百姓收入涨了三成，人人念朝廷的好。鲁南知县强行摊派建工坊，百姓卖田卖牛，背地里骂的是官府昏聩。前者是真忠君、真尊圣贤，后者只是做表面文章，欺上瞒下。”

“讲堂不讲空道理，就拿这两件事摆出来讲，告诉所有官员，照着陛下的圣训实心办事，让百姓得实惠，才是好官。只做表面功夫，祸害百姓，就是昏官贪官。这难道不比背十遍圣贤书更管用？”

周守正被堵得一愣，张了张嘴想反驳，却又找不出话来。方格没说半句不尊圣贤、不重君父的话，反倒把圣训、民本绑在了一起，道理全占住了。

这时刘正道往前站了半步，声如洪钟：“臣以为方参议说得对。都察院每年查那么多贪官污吏，哪一个不是科举出身、读透了圣贤书？可真到了任上，该贪还是贪，该胡来还是胡来。为什么？就是因为没人把规矩掰开揉碎了讲给他们听，没人告诉他们伸手的代价、实干的好处。”

“这讲堂好就好在务实。不讲空话，只讲实案。不考背诵，只考对错。让官员清清楚楚知道，什么事能做，什么事碰都不能碰。怎么做是替陛下分忧，怎么做是给朝廷招骂。真能让一半官员把心思放到办实事上，都察院每年能少查一半案子，百姓也能少受一半苦。”