因为步竫舟知道，为了周拓，他不会逃。

他盯着眼前人，缓缓道出萦绕在心间的疑惑：“王爷算无遗策，可末将不明白，王爷的信，究竟又是何时送往京都的呢？”

步竫舟笑意微滞，内心五味杂陈。

他从来不愿一步三算地去揣测任何人的心思，奈何现事所迫，不愿也终究在一次又一次的不得已中，沦为了习惯。

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气氛短暂沉默，宁君哲一边倒茶一边洋洋得意替步竫舟明知故问：“难道店小二没有告诉周将军，王爷此行，一共是五个人吗？”

两杯茶水倒好，周鹤的脸色也由白转青。

宁君哲将茶水递给步竫舟，又端起另一杯自顾自喝起来：“哦，也对，店小二也以为我们只有四个人呢！”

话落，周鹤捏起自己面前的茶杯，恍然大悟笑起来，那笑里满是自嘲。

其实宁君哲也没比周鹤早猜到多久，他也是直到昨天晚上被围困，却不见沈着出场才猜到的。

他还说周鹤是老狐狸，结果一个比一个老谋深算！

步竫舟执起茶杯，透过茶烟袅袅看不甘却只能束手就擒的周鹤，到底还是顾念周拓，决意让他死个明白。

“周将军本身为国舅，如今又贵为国丈，大可不必再寻那高处攀登。

护国大将军一职并非空悬，亦非陛下忌惮你功高震主悬而未决，而是陛下念及当日忠王之祸，有心除免罢了。”

说完，他放下茶杯悠悠起身，俯视着周鹤荒唐自讽的眼瞳，从袖中拿出梅花笺，将陛下的旨意一字不落地宣读。

周鹤眼底翻涌起深沉悔意，朝着京都方向深深一拜，音有哽咽：“末将谢主隆恩！”

语罢，他拿起桌上的佩剑，明显是要自行了断。

步竫舟没有阻止，转身后听见利刃划破皮肉的声音。

周鹤断断续续的遗言随风入耳。

“王爷可曾听过……海棠花的，另一个名字……”

步竫舟闻声驻足，回头去看。

一汩汩鲜血不断从周鹤的颈间流出来，他噙着笑，微弱的声音几乎散在风里，无法捕捉。

“它，叫……晚夜……玉衡。”