命沈着带回京都的信笺上共写有三件事。

其一，陈列周鹤所有罪行。

其二，设计取得罪证，请求陛下调兵驰援。

其三是步竫舟那点私心。

他道皇家宗法最重孝悌，如今到了商羽，免不了要去看看太后故居，见了那冷冷清清的故居，自然免不了推己及人，唯愿太后也能全一全思乡之情。

老管家年迈，身体却康健，或可进京一见。

步竫舟言辞恭敬谦卑，即便没有丝毫冒犯之意，此举在陛下看来，也无疑是种挑衅。

陛下虽没有做那坐收渔利的渔翁，可梅花笺上，到底未提及太后只言片语。

是以那梅花笺上的滔天怒意，或许不止为周鹤，也为他的不知进退。

回到京都这日，天下小雨。

呼进肺里的空气带着明显的潮湿。

明王府上下似蒙着一层看不见的阴翳，只等有双手，将这层阴翳亲自揭开，方能雨过天晴。

步竫舟坐在窗前写信，一字一句细细斟酌，将陛下交代之事的结果如实上报。

沈着领了信钻入雨中，顷刻消失在视野里。

天子之怒，不是那么快就能平息的。

等到第三日，路公公方才带来陛下口谕，宣明王觐见。

宣的是明王，却没说带不带旁人。

步竫舟对着路公公恭敬一笑，示意他稍等。

弈川很快带着人上前，来人恭敬拘谨地立在步竫舟身侧，冲着路公公深深鞠礼一拜：“草民见过公公。”

来人正是秦府的老管家。

自秦老将军辞世，秦予入宫，他遣散了府中所有家丁，一个人守着宅子几十年，从未想到有朝一日，还能见到小姐的亲生骨肉。

倘若步竫舟再晚去一日，恐怕他就打点好一切，收拾行囊归家养老了。

得知有机会能再见小姐一面，他自然是欣喜不已，二话没说便跟着步竫舟的马车一路来了京都。

此刻面对宫里来的公公也唯恐失了礼仪，目不斜视地盯着脚面，未能起身。