路公公看着眼前人，面露难色，抬脚上前，示意步竫舟借一步说话。

步竫舟自然知晓路公公的意思就是陛下的意思，可人已经到了跟前儿，哪有不领进去的道理。

他宽慰道：“路公公放心，小王自有分寸。”

“哎呦！我说王爷呀！您也不是糊涂人儿，怎么就，就……嗨！罢了！”

路公公无奈一笑，手里的拂尘扬了扬，到底还是走到躬身的老管家跟前，高声道：“起来吧！”

马车一路疾行，路公公挑起车帘往外望了望，见已进了朱红色大门，终究还是放下帘子长吁短叹。

“周鹤一事王爷办的妥帖，陛下很是高兴，不过秦管家这事儿，也着实令陛下不快。”

路公公这话说得委婉。

临行前若提及此事，向陛下请旨，那是合乎规矩。

临行后公私两事一概而论，难免有事先谋划，先斩后奏的嫌疑。

可若提前请旨，陛下未必恩准。

这其中的弯弯绕绕，路公公岂会不知？

步竫舟不做他言，只点头称是：“确是小王思虑不周。”

进了锦和宫殿门，陛下正坐在矮榻上捡棋子，路公公快步行至跟前儿，躬身道：“陛下，明王到了。”

“皇弟到了。”陛下抬头同路公公一齐看过来时，步竫舟将将行礼，脑袋低下去那一瞬，看见陛下故作疑惑的神色，“这是？”

路公公张口欲答，步竫舟赶在之前道：“回陛下，连日降雨，泥泞路滑，路公公来传口谕时，秦管家正好在侧，臣弟便让他驾车一同进宫了。”

“既是驾车，候在宫外即可。”陛下收回视线，又不紧不慢地继续捡棋子，“怎么也跟着进来了。”

陛下始终未免礼，秦管家便跟着步竫舟一同保持行礼的姿势，两人三言两语间，他也听出了大概。

路公公粲齿道：“陛下——”

“回禀陛下！”

秦管家双手交叠深深一拜，发自肺腑道：“陛下乃一国之尊，英明神武，治国有方，此次逆臣伏诛，实乃启安之幸！商羽臣民之幸！草民故来叩谢皇恩！草民愿陛下长岁如松，愿启安日月丽天！”

此番话说完，陛下眉眼间倏忽多了笑意，将手里的棋子尽数放入棋盒，再开口时嗓音清朗愉悦：“只顾着说话，忘了你二人还行着礼，赶快平身吧！”

始终提心吊胆的路公公总算默默舒口气，望着秦管家的眼底欣赏浮动。

是个会察言观色的人，也挺会说话。