"陛下金言，君可曾细品？"

"劳动创值，货币乃衡量之具，此二语乎？"

"然也。"

暗处，一人颔首应之，复问道："君意如何？"

"朝廷当避民利之争，更勿滥用民力。"

"承天门集会，君意下如何？"

"赴之！"

天子两言既出，邸报风行，京中遂起新风——"朝廷避民利"，一时传颂。

大明政治，独裁与民主交织之典范。

太祖、成祖时，大事皇帝决，六部行，言官监。

宣宗崩后，正统幼主临朝，内阁三杨掌舵，皆言官出身，权力渐移。

至孝宗，国事更于大朝会议之。

及至朱由校，大朝废，国事皆由帝一言定，六部偶议，科道官则边缘化矣。

此辈不同于六部高官，奏章难达天听，上疏亦石沉大海。

于是，翰林院领衔，言道官为辅，佐贰官影从，七品以上京官，遂聚于承天门。

以"公开"、"公平"之名，论银币、南海工、京营改制等事。

然真正关切新政者寡，利益相关者亦稀，坚决反对者更属凤毛麟角。

实则，此乃借势迫帝妥协，欲复昔日廷议之制，以臣权试君权。

成，则大明重返旧轨；败，则朝堂成帝一言堂。

天启元年四月初一，朱由校正拥萝莉入梦，忽闻刘时敏呼之，惊而醒。释萝莉，坐起，接巾拭面，色不悦而问："何事？"

"陛下，西苑门外朝臣云集，请开廷议。"

"哦？！"

朱由校闻言色变，急步出室，取永乐剑于架上，顾刘时敏问："人数几何？有无冲宫之举？"

"并无。"

刘时敏忙摇首，"虎贲卫驻守，文官岂敢轻举妄动？彼等乃请陛下开廷议，议及避民利之事。"

"避民利？"

朱由校愕然，瞪目视刘时敏，"何来避民利之说？"

"陛下前日所论劳动创值等语，刊于邸报，彼等似有所悟，故聚而议之，言不可与民争利，不可铸币。"

"用朕之语以制朕乎？彼等欲自寻死路乎？"

朱由校闻之，怒目圆睁，不解其意，心中暗忖：此辈究竟葫芦里卖何药？

……………

晨光熹微中，周应秋悠然放下手中餐具，正欲遁入日常之“潜龙勿用”，却闻师爷之声如惊雷贯耳：“东翁，风云突变！”

“何事惊慌？”

周应秋轻叹，笔下风云暂歇。

师爷性情急躁，唯此事关重大，他不得不急。

“数十科道精英，翰林院才俊，齐聚西苑门，直言犯上，龙颜大怒矣！”

长随气喘吁吁闯入，未及喘息，急报连连。

“所为何故？”

周应秋眉宇间掠过一抹凝重，非惧皇威，实乃欲探真相。

“皆因陛下‘劳动创富’之论，触动众怒，言陛下以智压民，夺其生计。”

长随一语中的，言简意赅。

“哼，蚍蜉撼树！”

周应秋冷笑，拂袖而起，“备车，吾往西苑一探究竟。”

京城内外，此等景象如出一辙，皆因人心思动，纷至沓来。

至西苑，人声鼎沸，礼科左给事中李若圭正慷慨陈词：“陛下圣明，然货币乃劳动之果，非民力之枷锁。”

他言辞凿凿，如春风化雨。

皇帝高坐，锦衣环绕，神色淡然。

“货币即民力之说，古有暴秦、杨隋、蒙元之鉴，今陛下若以铸币耗民力，大兴土木，恐步后尘。”

李若圭言辞激烈，竟至跪拜，身后众人亦随之下跪，呼声震天。

“陛下，此策若行，天下将乱，民心动荡，国将不国！”

言辞之中，尽显悲壮。

“亡国之策，莫过于斯！”

湖广道御史周宗建挺身而出，忧国忧民之情溢于言表，“此时当与民休息，非穷兵黩武之时，望陛下三思！”

“周卿家，朕识得你。”

朱由校嘴角微扬，眼神深邃，“尔等所言，朕已了然于胸。”

周御史直言不讳，斥陛下之策为“亡国之道”，岂非暗指陛下乃“覆舟之君”？

“臣等斗胆，恳陛下三思，撤销此令！”

话音未落，满殿官员如惊弓之鸟，纷纷跪倒，唯周应秋、毕自严、徐光启等尚书侍郎，犹如鹤立鸡群，分外显眼。

“唉。”

朱由校轻叹，唇边一抹不易察觉的失落。

他心中所盼，不过是一场慷慨激昂的死谏盛宴，即便是戏码，也足以彰显大明士人的风骨与气节。

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岂料，一语微露锋芒，众人便如潮水般跪拜，呼声震天。

“古语云，‘武夫勇于战，儒生甘于谏’。”

朱由校霍然起身，永乐剑光寒，缓缓踱步于前，“萨尔浒烽烟中，杜松、刘铤、赵梦麟等将星陨落，彰显我大明忠魂烈骨。

今日，朕欲观诸卿文臣，是否仍怀忧国忧民之心！”