当他终于站在城楼上时，眼前的景象让他如坠冰窖。只见李自成的士兵们个个斗志昂扬、勇猛无畏，他们如同汹涌澎湃的潮水般向前冲锋，势不可挡；反观自己这一方的士兵，则是士气低落、垂头丧气，只能做着无谓的抵抗和挣扎。吴麟征的心瞬间沉到了谷底，恐惧和绝望涌上心头，他慌不择路地朝着崇祯帝所在之处狂奔而去，想要立刻禀报这危急万分的战况。

然而，还没等他跑过午门，一个身影便挡住了他的去路——正是魏藻德。魏藻德一脸严肃，眼神中透露出坚定与决绝。他用一种不容置疑的口吻说道：“皇上乃是上天眷顾之人，洪福齐天，自然会有神灵庇佑。我们身为大明朝的忠臣，必定能够逢凶化吉，平安无事。此时切不可慌乱失措，更不能贸然前去打扰皇上！”

一个令人震惊的消息传遍了全城——崇祯帝竟然自缢身亡了！魏藻德的儿媳得知这个噩耗后，焦急地在家中等候公公归来。她满心期待着公公能够像其他忠臣义士一样，以死报国，扞卫大明朝的尊严。可魏藻德却身着一身朴素的布衣出现在她面前，并轻声嘱咐道：“莫要张扬此事，以免招来不必要的麻烦。”说罢，他匆匆转身离去，留下儿媳独自在原地惊愕不已。

遥想当年，崇祯皇帝曾端坐在那金碧辉煌的大殿之上，如今，这里已然易主。李自成稳稳地占据着这片土地。而魏藻德则卑躬屈膝，一步一挪地向前行进着，仿佛往昔一般恭恭敬敬地叩头行礼。李自成微微眯起双眸，缓缓站起身来，迈着稳健的步伐走向魏藻德，以一种高高在上的姿态俯视着眼前之人，质问道：“你承蒙崇祯皇帝如此特殊的恩泽，为何不在关键时刻尽忠报国、慷慨赴死呢？”

面对这般质问，魏藻德竟然毫无羞愧之色，反而嚎啕大哭起来，悲声回应道：“微臣一直都渴望有机会一展抱负，又怎会轻言生死呢？”

当这番话语从这位前朝首辅口中说出时，李自成的部下们不禁哄堂大笑起来。他们嘲笑着魏藻德的圆滑世故，讥讽着崇祯皇帝的昏庸无能，更是对整个大明王朝臣子的荒诞不经嗤之以鼻。李自成旋即将以魏藻德为首的整个明朝内阁团队投入大狱之中。

真可谓是三十年河东，三十年河西啊！昔日里，唯有魏藻德才有资格去敲诈勒索他人，但如今，他竟然也沦为被牛金星、刘宗敏勒索的对象。魏藻德迫不得已，陆陆续续地交出了数以万计的白银。可刘宗敏又怎会相信他全交出来呢，或者就是要拿他杀一警百给其他人看一看？于是乎，他动用各种酷刑器具，对魏藻德展开了长达五日五夜惨无人道的折磨。而在最后的一次，那令人毛骨悚然的夹棍无情地砸在了魏藻德的头颅之上，硬生生地将他的头骨夹至破裂。】

万历四十六年，年仅十五岁的通州学子魏藻德正站在大地上，仰望着头顶那片无尽的天幕。然而，此刻他却感觉到自己的双腿不由自主地颤抖起来，仿佛有一股无形的力量正在拉扯着他的身体。

这个时候的魏藻德，正值青春年少，心中怀揣着远大的志向和抱负。他渴望通过努力学习，将来能够金榜题名，光宗耀祖。可是，当他凝视着眼前这广阔天幕上正讲着自己未来时，内心深处却涌起一丝恐惧和迷茫。

“我怎么会变成这样？”魏藻德喃喃自语道，眼中满是失落与困惑。他无法想象，二十年之后的自己将会是什么模样……想到这里，魏藻德不禁打了个寒颤，对那个未知的未来充满了畏惧。