德军指挥官留下一部分部队阻击苏军的步兵第10军，自己带着主力部队快速地撤向了哈尔科夫，他只希望在空战决出胜负之前，能逃到安全的地域。

得知敌人要逃，托尔布欣立即命令参谋长给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令，除了尾随追击外，还要在敌人前进的方向上实施拦截。

接到命令的部队立即分工合作，有的加入了步兵第10军的追击部队，有的则袭击敌人前进道路上的火车站和汽车站，摧毁里面的列车和汽车，使敌人无法获得运输工具，无法快速地撤离战场。

正在撤退的敌人，发现自己前进的道路已经被苏军挡住，而且准备用来运输部队的列车和汽车，不是被苏军缴获就是被摧毁了。哪怕前方没有苏军挡路，他们也无法获得足够的运输工具，来运送庞大的部队。

“元帅阁下，不好了。”曼斯坦因的参谋长得到这个令人沮丧的情报后，立即向曼斯坦因报告：“俄国人挡住了我们的增援部队的去路，他们袭击了部队前进道路上的火车站和汽车站，缴获和摧毁了存放在车站里的列车和汽车，使我们的增援部队无法获得足够的运输工具来运输部队。”

曼斯坦因没有说话，而是盯着墙上的地图，仔细地琢磨这支增援部队接下来该怎么做。

见曼斯坦因没有说话，他的参谋长又补充说：“元帅阁下，您看是否给霍特将军下命令，让他派出装甲部队去帮助这支增援部队。”

听到参谋长这么说，曼斯坦因转过身，望着他的参谋长冷冷地说：“参谋长，难道你不知道俄国人出动了大量的飞机，对我增援部队进行狂轰滥炸么？如果这个时候命令霍特将军派出装甲部队，去救援遭到攻击的部队，不等于是让他们去送死吗？”

参谋长的脸刷的一下就红了，他只想到把这支从顿巴斯出发的部队救出来，却忘记战场的制空权基本掌握在苏军的手里，如果出动的装甲部队不能得到足够的空中掩护，那么就只能成为苏军战机的攻击目标。说不定，被攻击的部队没有救出来，从哈尔科夫赶去支援的部队也搭进去了。

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“那我们该怎么办呢？”参谋长喃喃地问道：“难道我们就眼睁睁地看着这支部队被俄国人歼灭吗？”

曼斯坦因冷哼一声：“俄国人想吃掉我的部队，也不是那么容易的事情。”他拿起墙边的讲解棒，在地图上的某个位置敲击了几下，“从部队如今的情况来看，他们继续向哈尔科夫推进，显然是不现实的。为了避免无谓的牺牲，命令他们掉头返回原来的出发地点。”

“返回原来的出发地点？”参谋长冷汗地下来了：“元帅阁下，他们的后方有俄国人在不断地进攻。也就是说，假如要回头，就意味着他们必须进行突围作战。”

“没错，向南面突围，总比让他们继续北上哈尔科夫去送死强。”曼斯坦因用讲解棒指着地图，对自己的参谋长说：“如今挡在他们前面的俄国人，不仅占领了沿途的火车站和汽车站，缴获和摧毁了所有的交通工具，而且还有源源不断的兵力赶到。如果继续命令部队北上哈尔科夫，他们将要突破更多由俄国人建立的防线。明白吗？”

经过曼斯坦因这么一分析，参谋长也觉得只有南下，才有一线生机，连忙赶到通讯室，把曼斯坦因的命令以电报的形式发给了部队中的指挥官。

电报刚发出去不久，空中就传来了几声惊雷，随后豆大的雨点从空中落下来。工夫不大，就演变为倾盆大雨。

曼斯坦因来到窗前，望着外面哗哗下个不停的暴雨，心底涌起深深的疲惫感，心情就跟糟糕的天气一样，灰暗到了极点。