“起源于化肥的新时代不只影响的殷朝，更影响了这片大陆上的其他国家。萨犹西亚与罗斯特瓦伦也陆续认识到了化肥的价值。不过这两个国家的境遇却有所不同。罗斯特瓦伦因为工业和商业的持续发展使得商人与市民阶层渴求着更多的话语权，皇权因此受到了一些挑战，但这并非强制镇压能够解决的；另一边的萨犹西亚却是因为长久存在的奴隶制而陷入动荡。皇帝与权贵的享乐背后是奴隶的血泪，现在，奴隶们无法忍受非人的待遇而选择反抗，多个地区都出现了奴隶暴动。
两个帝国的统治者都不愿意放弃自己的利益，可矛盾不会因为人的忽视而消失，为了解决这些矛盾而不损失自己的利益，他们不约而同的想到了一个方法：将矛盾引到外部爆发。”老人说着，又施展了一个法术。
这次的法术显示出的不是一个场景，而是一段影像，从头到尾完整了演绎了一个事件。在所有人聚精会神的注视下，他继续开口道：“1494年11月，寒冬大雪之中，一个男人穿过萨犹西亚和殷朝的边境，敲响了一户人家的门。一位好心的殷朝妇女让他进了家门。一夜过去，他从那木屋中离开。手中沾满了血。这一幕刚好被那妇女的丈夫看到，他伤心欲绝的冲上去杀了那个男人。奇怪的是，男人并未反抗，反而带着戏谑的笑容闭上了双眼。第二天，萨犹西亚边境的一位子爵宣称殷朝边防军杀死了自己领地内的一名士兵，随后以此为由让自己的私军越过边界屠戮了那个妇女所在的整个村庄。消息传到殷朝帝都，天武帝下令派遣三千火枪军前往边境，要让萨犹西亚血债血偿。
在军队向边境进发时，我们要先看看过去的一年多时间：天武帝正有条不紊的组建更多的新式军队，全国多地的军工厂一年生产的火枪数量达到了支，现在，有战力的火枪军兵力已经达到了四万。
时间来到1495年，此时以全心辅佐天武帝十二年的张心第一次与皇帝有了分歧。张心认为将来呈云想要称霸世界，必须加紧制造战舰，将海权从凯尔德帝国手中夺回，并且认为现在新军的数量已经足够，无需加大投入；而天武帝则坚信殷朝必须继续发展火枪军，海上的争夺并不重要。一顿争论后，天武帝只敷衍张心允许建造一艘战舰，继续全力发展新式陆军。同年，三千火枪军到达边境后，便依照谕令越过边界，将那位萨犹西亚子爵的私军和其家人屠戮殆尽，放走了所有奴隶，并把子爵带回殷朝国境内处死。
收到消息的萨犹西亚皇帝十分高兴，他终于达成了自己的目的，正式宣布即将向殷朝开战。战争准备他已经做了很久，他在等待这一天，而这一天终于到来了。一个月后，萨犹西亚皇帝亲自率领二十万大军作为先锋开赴边疆，准备在殷朝的北边啃下一块领地。他坚信自己麾下的萨约克骑兵能用他们的弯刀为自己扫平殷朝的北方平原，他的帝国将从此繁盛。
殷天武帝当然知道自己这样做会引起萨犹西亚的报复，他也派遣了包括五千火枪军在内的三万军队前往边境。但他不知道的是此时萨犹西亚已经正式向殷朝宣战，直到3月，天武帝才收到了萨犹西亚帝国向殷朝宣战的消息。而这时，萨殷两国边境的战争已经开始了。”
战场的景象在影像中呈现，排开的火枪阵列一轮接一轮的射击，两翼则是重装步兵严防死守，骑兵则在两侧更靠后的位置伺机而动。萨犹西亚的军队开始了有去无回的冲锋。
“‘冲锋就能得胜’，在平原战场上，自古以来萨犹西亚都是这样得胜的。他们的骑兵横扫原野，步兵大肆屠杀……然后他们就获得了理所应当的胜利。但是这一次，弓箭手的剑雨被重盾挡住，骑兵的冲锋被弹雨的铁幕淹没，而惊慌失措的步兵却被对方的骑兵堵住了后路，然后被蚕食殆尽。殷军以三百多人的代价全歼了两万余人的萨犹西亚精锐部队，让自信的萨犹西亚皇帝付出了沉重的代价。不过，第二日改变战术的萨犹西亚大军通过弓箭手的持续压制和正面步兵的推进消耗完了殷朝火枪手的弹药，随后靠着骑兵的包抄取得胜利。这场战役萨犹西亚方面损失兵力八千余人，殷朝方面则是损失了四千火枪军和六千其他部队。这样的交换对于萨犹西亚来说绝对是大胜。宽广的平原上无险可守，时任殷军统帅王虎成当即决定后撤入定北关以作防御，等待支援。
收到消息的天武帝大怒，当即回应萨犹西亚的宣战。半个月后，天武帝亲率二十五万大军开赴边疆，包括五万火枪军在内的殷朝大军浩浩荡荡的向北境而去。粮食的增产让大军毫无后顾之忧，内阁诸官根据数据计算出了各地可提供给军队的资源，并按计划征收。运输补给的辎重队人数一度超过了军队。一个多月后，大军抵达北邙城，这是殷朝北境最大的城市，距离前线只有五十里，若是急行军可以在一天内赶到。大军刚入城就有人来报告前线消息，萨犹西亚大军在攻城中伤亡惨重，如今已经退去三十里开外。天武帝闻言，当即下令让骑兵部队出发切断补给线，自己率领大军正面向萨犹西亚军队驻地进发。
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正如天武帝所料，此时的萨犹西亚军队在等待后方补给的同时进行休整，正是最懈怠的时候。两日后，当萨犹西亚军队主力收到前方侦察兵的消息后，殷军的先锋已经在十里之外了。他们苦等的后方补给已经被殷朝的骑兵焚烧殆尽，现在这还剩十五万人的部队正剩下了一个选择，那就是冲破殷军骑兵的封锁突围。可这又谈何容易？亲率骑兵部队的郑飞将军直接从两翼向意图突围的萨犹西亚大部队发起冲锋，在混乱之中，一小拨亲兵带着萨犹西亚皇帝成功突围，但剩余的萨犹西亚军就没有这样的好运了。殷军主力很快赶到，接下来的局势几乎是一边倒的屠杀。十五万的军队最终只有三万多人逃走。殷军的骑兵也尝试过进行追击，但此时后续支援的萨犹西亚大军已经赶到，得到接应的萨犹西亚皇帝立即下令撤军，这支殷军骑兵也不得不无功而返。
至此，四皇之战的前奏萨殷北原战役以殷朝大胜而告终。”
讲完了这场战役，台上的老人略作停顿，拿起茶杯饮了一口。最后一排的曜辰明此时已对这老人生出不少敬佩。这老人可以说是一个相当专业的历史学家，在分析问题时习惯追根溯源，认识到了技术进步导致的粮食产量上升对之后的战争产生的深远的影响。他所讲述的殷天武帝一系列改革的措施，也远比其他史书上的记载更加详尽。那即将开始的那场大战，又将以怎样的方式演绎呢？曜辰明继续认真倾听着老人的讲述。
“战败归国的萨犹西亚皇帝虽然愤怒，但他并非蠢货，自然想到了应对的方法。萨犹西亚有着战争的需求，而凯尔德与罗斯特瓦伦也不例外。尤其是凯尔德，十多年的战争准备已经彻底完成，现在等的就是选择一个战争对象。原本这个对象可能是萨犹西亚，但也不是不能改变。萨犹西亚皇帝主动联系了两国皇帝，表示愿意让出大多数利益，换取与两国结盟共同击败殷朝。战争计划的商议一直从三月持续到十二月，期间萨犹西亚的军队只是发动了一些试探性的进攻，面对陈兵边境而不进攻的萨犹西亚军，天武帝也没什么好办法，强行进攻无法发挥火枪军的优势，还不如就地驻扎防守。殷朝的粮食产量足够让百万大军十年内吃饱饭，等上一会儿也没什么。不过天武帝也不闲着，而是下令征兵的同时继续大力训练火枪兵，又将本年年初研究出的新型火炮大规模生产列装。