柳湘凝看着他，眼中满是关切和同情，她轻声温和地问道：“江公子，你回家后，是否又遇到了其他的变故呢？”

江星白抬起头，看着柳湘凝，眼中闪过一丝复杂的情绪，平素一贯的笑脸荡然无存，只在品味过酒味之后说道：“确实，我惹出的这一祸事却连累了家父，家父因我之事卖了田产，用仅剩不多的钱到处求人打点，但也是杯水车薪，但是我弟弟年幼，我在牢中那段时日，家父和弟弟相依为命，又没了田地过活，时常要忍饥挨饿，家父年事已高，不久便病了，等我出狱回家之后才在病榻上看到奄奄一息的家父，我当即痛哭，悔恨自己一时意气便害了家人，家父安慰我道为人父自当护子女周全，而且他从下看着我长大，知我读圣贤书，定然不会做苟且龌龊之事，之后一个月，家父病重无治，便丢下我和弟弟二人离世了，我和弟弟变卖家中仅剩的一点家当，勉强为家父落了葬，但我和弟弟还要活着，我便想做起了佃户，把弟弟拉扯大再说，但更可笑的是，我后来才得知那官宦之子居然还中了解元，我曾读过那官宦之子所做的文章，随意用典，逻辑混乱，错漏百出，有些地方甚至还有不少错字，当即便知道他靠着家中祖荫隐私舞弊得了这解元之荣，当地不少学子因为他是高官之后，才对他吹捧几句，可他居然真的以为自己有状元之才，我谈天道何其不公，只是乡邻之人不解真相，当真以为我入室盗窃还要对胡家姑娘不轨，闲言碎语颇多，渐渐地那些乡邻对我们兄弟的欺辱越来越盛，有时竟当面聊起我和那胡家姑娘的往事八卦，污言秽语，我弟弟一时气不过，上前殴打，奈何他们人多，将我们兄弟又打得半死，原本的生我养我的家乡却成了人世间最寒冷之地，万念俱灰之下，我和弟弟烧了家中草屋，一路游走，浪迹天涯，之后在蜀中成都结识了我家公子，我家公子可怜我的遭遇，又见我读过一些书，便让我做了他家的账房，渐渐地才有了在下的今日。”

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故事讲罢，江星白似乎长舒了一口胸中的憋闷之气，拿过酒壶，倒上一杯酒，再一饮而尽，只是这回，似乎恢复了些许笑意，自嘲地笑道：“呵呵呵呵，不好意思，在下的一点往事让诸位见笑了，还让我家公子珍藏的佳酿成了苦酒，不说了，不说了，来诸位，请！”。

孙尚儒看着江星白故作欢笑的神情更是动了恻隐之心，即便无法完全体会江星白心中的痛楚，但心中已经涌起一股难以言表的情绪，他缓缓起身，这次直接往江星白的碗里倒满了酒，而自己则紧紧握着那剩下的半坛酒，带着几分坚定和真诚对着江星白说：“江兄，你的遭遇确实让人十分同情，我一向口拙，也不知如何安慰，但是我师父总说过，人生若是总计较漂流远去之物，怕很难把握当下所有，我也不一定能理解，算了，说不出什么大道理了，喝上这一碗吧，若是能安稳睡个好觉，那便是最好不过了！”

说着孙尚儒拿起那半瓶就直接往嘴里灌，江星白看着孙尚儒这般豪爽又善良，哈哈一笑：“多谢孙公子，和你喝酒当真是人生一大快事！”江星白也将那碗酒大口喝下，一饮而尽，喝完之后，满是畅快。

江星白同样一饮而尽，那醇酒滑过喉咙，带来一阵辛辣的刺激，但随即化为一种畅快和舒适，他喝完之后，长长地出了一口气，仿佛卸下了所有的包袱，整个人都变得轻松起来。

而孙尚儒，由于平时甚少饮酒，这半坛酒下去，仅过片刻便感到有些后劲。他的脸色渐渐醺红，眼中也多了几分迷离，酒意上头后只能静静地坐着，任由酒意蔓延。

柳湘凝眼见这弟弟这般逞强，既担忧又无奈，接着向侍女要了一杯浓茶，扶着孙尚儒的头给他灌了进去。

江星白一点事也没有，看着孙尚儒这憨状，带有一丝感激地一笑。

在一旁沉默了半天的朱棠借着江星白的酒劲问道：“咦，江掌柜，那你一介书生，哪里学会的这么厉害的武功啊？”

朱棠这一敏锐的发问，又一次惹起了所有人的好奇心，即便是孙尚儒，此刻也神智清醒地听着江星白讲述他剩下的故事。

江星白笑道：“朱公子过奖了，在下这些三脚猫的功夫也是跟了我家公子之后才学的，因为常年走货，保不齐要遇上些土匪山贼的，公子便给我们找了一些江湖上有些声望的武学高手来教我们功夫，时间久了，我也就练会了一些，在诸位面前怕是要献丑了。”

孙尚琂反问道：“不会吧，江星白，我看你的武功怎么也有一流高手的水准了，那些二流三流的高手能把你教的这么厉害？”

江星白笑道：“孙姑娘，玉琼宫每代弟子人数众多，所学的武功典籍和教法大致相同，但每一代真正能出类拔萃的弟子也就那么几个，这样的道理，难道孙姑娘看不明白吗？”

孙尚琂被他这一反问，逗得发乐，直接回道：“嗨，那你直接自夸你天资聪颖不就完了吗？”