话未说完，门外，忽然传来思冰紧张的声音：“太后……驾到！”

陈同和宋氏皆是一愣，脸上皆现惊惶之色。

蕙兰却颇为镇定，话中有话地对他们说：“太后此来甚巧，端妃之事，必得太后恩准。否则，仅凭本宫一己之力，实难达成！”

宋氏疑惑地看向她，正欲发问，太后已然走了进来。

她先是环顾四周，继而，目光落在蕙梅的遗体上，神色凝重地叹道：“邓氏……已然故去了？”

蕙兰颔首，俯身跪下：“臣妾给太后请安！”

太后端详蕙兰片刻，用几不可闻的声音说：“你姐姐她……去了也好，去了……哀家也不必为难了！”

说罢，她步履沉稳地走到蕙兰面前，伸手将她扶起，面色凝重道：“兰贵妃，时候不早了，趁着此刻夜深人静，不会有人出没，将你姐姐送出去吧……这段时间，真是难为你了。”

蕙兰心中一震，这是太后第一次如此神色严肃地跟自己说话。

太后继续道：“你姐姐被端妃送到哀家面前，讲明了事情的来龙去脉。哀家只能将你们姐妹二人双双囚禁离宫。这么做，既是为了保你，也是想尽量瞒着此事，免得传扬出去……真要是闹得满城风雨尽人皆知，兰贵妃你日后还如何……”

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她止住话头，不再多言，而是话锋一转，又提及蕙梅：“你姐姐的后事，切不可大张旗鼓。她……没有谥号，也不能入皇陵……至于缘由，无需哀家多言，你自然心知肚明……

有些错，一旦犯下，就再无回旋余地……所以，哀家会派人在京郊寻一处墓地，悄悄将她安葬。如此，既让她有所归依，又不会太过显眼！”

蕙兰扭过头去，走到床边，下意识握住蕙梅的手。

自她与章威私奔那一刻起，便已不再是皇上的嫔妃，自然无缘入皇陵。

所以，太后所言，蕙兰明白；她的安排，蕙兰也只能接受。

蕙兰强忍着内心的悲痛，对太后道：“臣妾并无异议，只求太后先不要将姐姐的死讯告知母亲，臣妾……怕她承受不住！”

太后长叹一声：“你放心，你母亲那边，哀家自会妥善处置！”

蕙兰正在思忖着如何向太后禀报端妃的事，太后却突然话锋一转，主动说道：“此次药方之事，幸亏有你。否则，若端妃的阴谋得逞，京城和宫内秋疫同时蔓延，后果将不堪设想。

林正修的这张方子，堪称无价之宝。十年前，正是他的这张方子，拯救了京城成千上万的百姓。那时，皇上尚未登基，先皇卧病在床，诸位皇子为争夺皇位，可谓费尽心机……趁着瘟疫肆虐，他们都想拉拢林正修，将这张方子据为己有，以增加夺嫡的筹码。

而这林正修，偏偏是个淡泊名利的世外高人，他不愿为任何一方效力，所以周旋一番，待瘟疫消散后，便悄然离去，离开京城，从此杳无音讯。直到四年前，他从云南回京，住进了位于青岩山的林家别院。

那次，皇上想让宁安侯说服林正修，让他到太医院任职。他当时没有答应，也没有拒绝，期间还曾几次进宫，为熙儿诊治腿疾。谁也不知道后来发生了什么，半个月后，林正修的马受惊，马车侧翻，他也当场身亡……哀家一直以为林正修的药方已经失传，却不想一直在端妃手中……”

机会终于来了，蕙兰毫不避讳地说道：“太后，依臣妾之见，林正修不可能将如此重要的方子传给端妃。这其中，定有内情。极有可能是端妃为得到叔父的珍藏秘方，蓄意谋害林正修……

以林氏父女的阴险恶毒，他们完全做得出来。而端妃，她得到药方，也绝非是为了治病救人，而是为了达成自己不可告人的目的……她的亲笔信，太后也看过了，知道臣妾并非蓄意污蔑她！”

太后紧咬着牙关说道：“哀家如何不知，就拿此次事件来说，她不仅妄图让秋疫扩散，还想让哀家也染上秋疫。哀家年事已高，死不足惜，但是慈宁宫里，还住着三位皇子呢，大皇子的身子才刚恢复些，烁儿尚且不满周岁。若是这些孩子不幸染上，恐怕就……”

她舒了口气，脸上仍有后怕之色。紧接着，她再次看向蕙兰，温和地说：“还好你机敏，及时察觉了端妃的阴谋，回想起来真是后怕……哀家向来赏罚分明，此次，你算是立了大功，哀家记下了。待皇帝归来，定会让他好好赏赐你的！”