布包散开，滚出几颗带血的铁珠——是镖局特制的信号弹。赵刚的心沉了下去，这种信号弹只有押镖的趟子手能接触，用来在危急时求救，此刻却成了对方的“罪证”。

“有人拿了你们的信号弹，调虎离山劫了漕帮的皇纲。”月牙疤踢了踢脚下的麻袋，“这是从你们镖师身上搜出来的，你还有什么话说？”

麻袋里滚出的，竟是镖局的腰牌，上面刻着“振远”二字。

三

赵刚突然想起三天前，账房先生老王说过，有个陌生面孔来镖局打听黑石渡的走镖路线，当时只当是寻常货主，没放在心上。他看向月牙疤：“皇纲丢了多少？”

“三万两官银。”月牙疤的刀出鞘，“漕帮在江湖上混，靠的就是‘信义’二字。今日要么你交出走私皇纲的叛徒，要么……”他挥刀劈向旁边的柳树，碗口粗的树干应声而断，“咱们就用老规矩，血债血偿。”

雾气渐散，晨光爬上水面。赵刚看见对岸的芦苇丛里，影影绰绰站着上百人，手里的刀枪闪着寒光。他身后的镖师们握紧了兵器，小王的手在发抖，却还是往前站了半步。

“我信得过弟兄们的为人。”赵刚将刀插回鞘，“皇纲不是我们劫的，但黑石渡的仇，我会查清楚。给我三天时间，若是找不到真凶，振远镖局任凭漕帮处置。”

月牙疤盯着他看了半晌，突然收刀：“好。三天后正午，还在这儿，我带弟兄们来听回话。”

渡船往回划时，小王忍不住问：“总镖头，那信号弹……”

“是圈套。”赵刚望着逐渐清晰的河岸，“有人想借漕帮的刀，毁了镖局。”他摸出靴筒里的密信，上面说“襄阳守军缺粮”，而漕帮的皇纲，正是送往前线的军粮。这背后的水，比黑石渡的河底还深。

四

回到镖局，赵刚第一时间去找老王。账房的门虚掩着，推开门，却见老王倒在地上，胸口插着把匕首，手里还攥着半张纸，上面写着“城西废窑”。

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赵刚抓起纸就往外冲，刚到门口，就被人拦住——是李镖头。

“赵老哥，去哪儿啊？”李镖头的笑容有点怪，手里的铁尺泛着冷光，“漕帮的人说了，你要是跑了，就拿我们这些小镖局抵命。”

赵刚这才发现，镖局周围已经围满了人，有漕帮的，也有其他镖局的，个个面色不善。他突然明白过来，这根本不是针对振远镖局，而是有人想借机搅乱河运，让前线的军粮断供。

“老王死了。”赵刚举起那张纸，“真凶在城西废窑，谁想知道真相，跟我来。”

没人动。李镖头冷笑：“现在说这些，谁信？说不定是你杀了老王灭口。”